Die Insel hat ihren Namen vom portugiesischen Wort „Holz“

Im Jahre 1351 wird die Insel „Madeira“ erstmals auf einer Seekarte genannt, damals jedoch noch unter dem Namen „Isola di Legname“ (=Holzinsel). Erst das Jahr 1419 gilt als Wiederentdeckungsjahr der Insel durch portugiesische Seefahrer. Die ersten portugiesischen Stützpunkte entstanden auf der mit dichtem Wald bewachsenen Insel. Hierbei handelt es sich um einen Lorbeerwald, der heute noch auf Madeira zu finden ist.

Die Autonome Region Madeira hat ungefähr 270.000 Einwohner und eine Bevölkerungsdichte von 267,785 Einwohner/km².

Obwohl diese Bevölkerungsdichte über dem nationalen Durchschnitt liegt, bewohnen 75% der Inselbevölkerung lediglich 35% des Hoheitsgebiets und überwiegend die Küstengebiete. Hier befindet sich auch die Stadt Funchal, Hauptstadt der autonomen Region Madeira, die 45% der Bevölkerung (130.000 Einwohner) mit einer Bevölkerungsdichte von 1.500 Einw./km² besitzt. In dieser Zone befindet sich auch der größte Teil der Hotelanlagen.

Die Vielfalt an Essen und Trinken auf Madeira ist groß. Eins kann man direkt sagen: Fisch und Wein stehen hier hoch im Kurs.

Essen: Neben jeder Art von Meeresfrüchten, bekommt man hier überall den schwarzen Degenfisch. Auch wenn dieser eher nicht so ansehnlich ist, schmeckt der Fisch umso besser. Meistens wird er übrigens mit exotischen Früchten serviert und ist in Kombination mit Banane oder Maracuja besonders empfehlenswert.

Für alle Fleischliebhaber sollte der traditionelle Fleischspieß Espetada nicht auf dem Teller fehlen. Dieser besteht meistens aus Rind und wird traditionell auf einem Lorbeerzweig gegrillt. Wer mal etwas außergewöhnliches probieren möchte, der sollte Lapas probieren. Die kleinen Napfschnecken schmecken besonders gut mit Knoblauch und Zitronensaft. Als Beilagen isst man auf der Insel übrigens überwiegend Bolo de Caco, ein typisches Fladenbrot, und Milho Frito, frittierte Maiswürfel.

Getränke: Ich empfehle euch als Aperitif unbedingt einen Madeirawein. Anschließend solltet ihr ein Coral, das einheimische Bier, probieren, um anschließend in einer Poncha-Bar zu versinken.

Poncha gibt es auf der Insel fast überall, dabei handelt es sich um einen Zuckerrohrschnaps mit Honig und normalerweise Zitrone oder Orange. Inzwischen gibt es Poncha aber nicht nur in diesen Geschmacksrichtungen, sondern auch in vielen anderen, wie z.B. Erdbeere, Maracuja oder Fisherman’s Friends.

Der Karneval auf Madeira ist zweifellos einer der schönsten und farbenprächtigsten in Europa und garantiert viel Spaß und Unterhaltung!

Traditionell gibt es zwei große Karnevalsumzüge auf Madeira, die sehr unterschiedlich sind. Der zweite Umzug, der ‘Trapalhão’, zieht traditionell am Faschingsdienstag fröhlich durch die Stadt. An diesem Umzug kann jeder teilnehmen. Dabei ist der Fantasie der Teilnehmer, was die Wahl gewagter Kostüme und der dargestellten Karikaturen angeht, keine Grenzen gesetzt. Beide Umzüge haben eine festgelegte Route und enden auf dem Rathausplatz in der Innenstadt, wo noch mehr Unterhaltung mit Live-Musik und Kostümwettbewerben geboten wird.

Absolut empfehlenswert ist es, den Jahreswechsel einmal auf Madeira zu verbringen. Weltweit bekannt sind die spektakulären Feuershows der Insel. Der Gewinner des Atlantik-Festivals verwandelt die Stadt in ein Spektakel aus Licht und Farben und lässt den Nachthimmel hell erleuchten.

Feiert den Beginn des neuen Jahres an einem zauberhaften, eindrucksvollen und farbenfrohen Ort, der alle Voraussetzungen für eine unvergessliche Nacht bietet. Das Silvesterfest stellt einen absoluten Höhepunkt im Veranstaltungskalender dar.

Madeira wurde in das Guinnessbuch der Rekorde für die „Größte pyrotechnische Veranstaltung der Welt“ in den Jahren 2006 bis 2010 eingetragen.